火箭队在中国赛季前赛中以一胜一负结束了比赛，其中第二场对阵独行侠时，主教练乌度卡选择让杜兰特、范弗利特和亚当斯等主力球员休息，而独行侠则派出全主力阵容，欧文复出，状元弗拉格首发，比赛竞争激烈。尽管火箭队最终落败，但多名球员展现了自己的实力，球队的轮换阵容基本形成，尤其是一号位上储备了多位球员。去年的一号位是火箭的短板，范弗利特受伤后，阿门汤普森和谢泼德的表现都有所欠缺。为此，火箭在休赛期重点引进了控球后卫，签下斯马特，选中了桑顿。

在对独行侠的比赛中，斯马特首发，并交出了20分5篮板4助攻的成绩，三分球命中率颇高，成为球队得分王。他的表现为火箭队注入了一针强心剂。斯马特在湖人队上赛季表现出色却未续约，乌度卡以1243万美元的合同将他引入，绝对是个超值的交易。乌度卡的战术体系对一名防守出色的球员需求较大，尽管斯马特身高仅1.91米，但他能在1号位至3号位间游刃有余，成为球队的防守核心。

火箭队在季前赛中面临的最大问题是阿门汤普森，首场比赛未能投中三分，第二场则交出14分7篮板6助攻的成绩，表现依然不够理想，外线出手犹豫，进攻威胁减弱。新赛季火箭不会让他继续担任一号位，斯马特的三分球能力可以弥补阿门的不足，两人有望搭档后场。 龙8国际登录

范弗利特刚回归，火箭对他的使用策略更加谨慎，因此斯马特的爆发十分重要。此外，新秀桑顿也表现稳健，有望进入轮换阵容。谢泼德在这两场季前赛中角色发生了变化，主要担任得分手，努力进攻，对阵独行侠时，他三分球命中率不错，得到17分1篮板1助攻，表现出色。

有了强力一号位后，火箭队每名球员的发挥都更加自如，申京可以减少在弧顶单打的消耗，和范弗利特的挡拆配合威胁极大。杜兰特也能避免被包夹，阿门汤普森和谢泼德则能回归各自的位置。新赛季火箭队在没有伤病的情况下，至少能获得季后赛首轮的资格，冲击总冠军的目标并非遥不可及，毕竟还有杜兰特坐镇，球队实力可圈可点。